Ce reportage de L'Express rappelle que les westerns spaghetti étaient en fait des westerns... paella. Et que l'amour des animaux de BB ne date pas d'hier.
La Rolls blanche, chauffeur noir au volant. double une diligence poussiéreuse au pied des collines pelées. Elle mène Mme Brigitte Bardot vers un canyon brûlé de soleil où l'attendent son metteur en scène, Edward Dmytryk, et toute l'équipe de Shalako [...]
C'est ainsi depuis des mois dans le désert d'Almeria, en Andalousie. Naguère, cette cité côtière de 90 000 habitants vivait médiocrement de ses agrumes. Elle n'était même pas une station touristique à la mode. Aujourd'hui, les cinéastes européens croient y voir une nouvelle Californie.
Le mouvement a été donné en 1957, quand André Cayatte découvrit, à une trentaine de kilomètres au nord de la ville, sur la route de Murcie, un superbe désert qu'il utilisa pour son film Oeil pour oeil. En 1961, ce fut Denys de La Patellière (Un taxi pour Tobrouk). Puis, l'année suivante, David Lean (Lawrence d'Arabie). Ensuite vinrent les Italiens (Pour une poignée de dollars). Aujourd'hui, c'est la ruée, et les autres villes andalouses lorgnent d'un oeil envieux leur soeur qui s'enrichit par la vertu du VIIe Art.
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A prix d'or. Ce qui faisait la pauvreté d'Almeria est aujourd'hui la source de sa fortune: des industriels ont acheté aux paysans, pour une bouchée de pain, des terrains pelés et stériles qu'ils louent à prix d'or aux cinéastes. Les cinq hôtels de la ville fonctionnent à plein rendement et voient, de surcroît, arriver de Grenade ou de Madrid une clientèle espagnole désireuse de côtoyer les vedettes.
Les éleveurs de chevaux arabes et pur-sang ont développé leurs élevages pour fournir des montures à tous ces cow-boys et Indiens, et l'un d'eux, propriétaire de cinq cents bêtes, est d'ores et déjà multimillionnaire. Les menuisiers ont abandonné la construction des bateaux de pêche pour édifier, avec charpentiers et maçons du cru, des villages entiers du Far West: saloon, general store, sheriff office, barber shop, county bank, etc.
Les dames d'Almeria ont du mal à se faire coiffer, car les jeunes coiffeuses ont déserté leurs salons et travaillent "pour ceux du cinéma". Les chauffeurs de taxi, radieux, font quotidiennement plusieurs courses de 20 à 60 km pour emmener acteurs et techniciens sur les différents lieux de tournage. Certains restaurateurs ont été chargés d'organiser sur place, en plein "désert", des cantines pour les équipes de tournage.
Tout peut servir, à Almeria: les Gitans maigres et farouches font de très bons Indiens à la journée. Quant aux selles, qui sont louées 120 pesetas par jour (8 Francs), elles proviennent de vieux stocks américains abandonnés à Naples à la fin de la dernière guerre mondiale.
[...] L'autorité réelle, il semble bien que ce soit B.B. qui la détienne: n'a-t- elle pas réussi à imposer sa volonté à Edward Dmytryk?
"Vous vous rendez compte? Il voulait anesthésier un puma avec un fusil spécial! Ça ne me plaît déjà pas trop de jouer les chasseresses sanguinaires, mais s'il faut faire souffrir des bêtes pour de bon, je ne marche plus.
- L'anesthésie, c'est inoffensif.
- Ça vous dirait, que je vous tire une cartouche paralysante dans la fesse?"
En tout cas, Dmytryk a cédé. Il n'y aura pas de gros plan du puma inerte.
Déchets. C'est elle aussi qui a demandé au cuisinier de la production de lui garder tous les déchets de viande. Le soir, sur le chemin du retour, elle fait arrêter sa Rolls et distribue cette pitance aux dizaines de chiens errants qui peuplent les lieux de tournage. C'est d'ailleurs comme cela qu'elle a connu Hippy, un mini-chien andalou à poil ras qui, malin, sauta dans la voiture sans y être invité. "Adopté!" s'écria Brigitte. Ils ne se quittent plus.
Maintenant, sous un soleil éclatant, au milieu des collines or et mauve du "désert" d'Aimeria, elle se tient assise à l'écart de l'équipe anglo-saxonne. Très droite dans sa longue robe de coton noir, elle observe Brahim, son chauffeur, qui, dans un uniforme beige coupé sur mesure chez Mic-Mac (la boutique tropézienne de Gunther Sachs), joue au football avec des machinistes.
"Pourquoi un chauffeur noir?
- Parce qu'il va bien avec ma Rolls blanche."
Et, dans ce faux Far West où elle s'ennuie, elle nous livre quelques aphorismes bardoliens :
"Vous cherchez des compagnons qui vous fassent rire?
- Si c'était ça, je louerais un clown chez Pinder.
- Pensez-vous au jour où l'on dira: 'Bardot. c'est fini'?
- On le dira demain, si mon avion tombe. Alors...
- Avez-vous beaucoup d'amis?
- De moins en moins. J'étais candide, je suis devenue méfiante.
- Vous n'êtes pas toujours très coopérative avec les journalistes?
- Nous sommes quittes depuis longtemps. Ce qu'ils m'ont donné à mes débuts, je le leur ai rendu avec intérêt.
- L'amitié masculine?
- Pas possible. Les autres transforment tout de suite ça en romance.
- L'amitié féminine?
- Ah, j'aime avoir des amies très belles. Je ne comprends pas ces femmes qui s'affichent avec des laiderons pour leur servir de faire valoir.
- A ces amies, confiez-vous vos peines?
- A personne. Pas même à mon mari."
Tracasseries. Quand vient le soir, on peut assister à un curieux spectacle au pied des collines rocheuses que le couchant fait rougeoyer: des gardes civils, coiffés du bicorne en cuir bouilli, désarment gravement les cow-boys barbus de Robert Hossein et les chasseurs de fauves de Dmytryk. Colts, winchesters, fusils sont bouclés pour la nuit au poste de police. Fiévreux, éreinté, les joues mangées de barbe, Robert Hossein supporte avec agacement ces tracasseries policières [...]
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Le bistrot du port. Le soir, à l'hôtel Aguadulce, les équipes fraternisent. B.B. et M.M. président la table française et reçoivent leurs invités du "Marché commun", Stephen Boyd, Giuliano Gemma. Dans un coin, des cow-boys patibulaires jouent à la belote. On voit passer, accompagné de Michael Caine, Harry Saltzman, producteur des James Bond, producteur de Shalako, producteur enfin d' Ecrit sur le sable, film de guerre dont les extérieurs seront tournés... à Almeria.
Les couche-tard peuvent encore faire un saut chez Pierre Hatet et Philippe Baronnet, deux comédiens du film de Hossein qui ont ouvert un petit club dans l'arrière-salle d'un bistrot du port. Pour l'ambiance, B.B. et M.M. ont prêté leurs propres disques. Almeria n'est pas encore Hollywood. Mais ça vient.
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